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Stellvertretend für die vielen Frauen aus Rumänien, Bulgarien, der Ukraine,… steht hier Daniela, die ihr rumänisches Dorf und die Familie hinter sich lässt, um in Mailand als Pflegerin zu arbeiten und ihren Kindern eine gute Schulbildung und ein Studium zu ermöglichen.
Erzählt wird die Geschichte aus drei Perspektiven, einmal aus der Sicht Manuels, des Sohnes, den das plötzliche Verschwinden der Mutter ziemlich aus der Bahn wirft. Neben Pubertät und Abwesenheit der Mutter kommt noch hinzu, dass er sich im Privatgymnasium, in das er geht, so gar nicht wohl fühlt und sein Wunsch, eine Landwirtschaftsschule zu besuchen einfach ignoriert wird.
Nach einem Unfall kehrt die Mutter zurück ins Dorf. Ab diesem Zeitpunkt ist es ihre Seite der Geschichte, die wir erfahren. Zerrissen zwischen Sehnsucht, schlechtem Gewissen und der Unmöglichkeit alles hinzuwerfen brennt sie, wie so viele ihrer Kolleginnen, aus. Burnout, unter den Ärzten auch „Italienkrankheit“ genannt, weil es so viele Pflegerinnen trifft. Oft arbeiten sie schwarz, 24h mit den alten Menschen, schlecht vorbereitet auf Demenz und Pflege, ohne eigene Wohnung, schlecht bezahlt, immer mit dem schlechten Gewissen den Kindern gegenüber.
Am Ende kommt die Tochter, Angelica, zu Wort. Sie ist die „Gewinnerin“ der Situation. Durch die Arbeit ihrer Mutter konnte sie studieren, musste bisher noch nie arbeiten, konnte sich eine andere Zukunft aufbauen. Sie ist dankbar dafür, gleichzeitig wirft sie der Mutter vor, dass sie zu früh erwachsen werden musste, sich um ihren Bruder kümmern musste und alleine war.
Ein schwieriges Thema, das zum Nachdenken anregt. Dürfen wir das im reichen Norden? Die Notsituation dieser Frauen so ausnützen? Aber was wäre, wenn sie nicht einmal diese Möglichkeit hätten? Dass sie keine Lobby haben, immer zwischen den Fronten sind, ihre Arbeitsverhältnisse einen Graubereich darstellen, hat sich ja auch ganz klar in der Corona-Krise gezeigt. Marco Balzano hat hier einen wichtigen, eindringlichen und berührenden Roman geschrieben.
Sprachlich und von der Kompaktheit der Figurenzeichnung her fand ich allerdings seine Vorgängerromane um einiges besser. Für mich hatte „Wenn ich wiederkomme“ ein paar Längen. Auch fand ich, dass die äußeren Unglücksfälle zu sehr im Vordergrund standen und dadurch das eigentliche Drama des Weggehens, des Gespaltenseins, der Arbeitsumstände, der psychischen und gesundheitlichen Probleme der Pflegerinnen in den Schatten stellen.
Dennoch ein sehr lesenswerter, sehr berührender Roman zu einem Thema, das dringend neu diskutiert werden muss!

Anja nimmt es gefasst, sieht es als eine Anekdote, die sie später amüsiert erzählen wird. Vieles ist auch tatsächlich weniger schlimm als erwartet. Es gibt sogar auch freundliche Justizbeamten, das Essen ist besser als erwartet, Gewalt oder gar Folter gibt es nicht.
Und dennoch ist der immer gleiche, langweilige und untätige Arrestalltag belastend. Selbst das Lesen will bei dem ewig tönenden Radio nicht gelingen. Die fünf anderen Frauen sind ein Querschnitt durch Schicksale russischer Frauen, Maja, das Escortgirl, das sitzt, weil sie beim Fahren ohne Führerschein erwischt wurde, Irka, die Alkoholikerin und abhängig von Medikamenten ist, Natascha, die Diebin, die schon im Arbeitslager war,…
Zäh und langweilig vergehen die Tage. Die Frauen unterhalten sich, man erfährt mehr aus ihren Leben, sie lassen sich Spiele einfallen, streiten, warten auf das Essen,… Nach und nach wird eine nach der anderen entlassen. Anja bleibt die letzten Tage allein. Schon davor hat sie Alpträume und Wahnvorstellungen entwickelt. Kommen diese vom Arrest? Ist an ihrer Erklärung etwas dran?
Mir gefiel der Roman sehr, er zeigt eine Seite Russlands, die uns wohl bekannt ist, aber die wir hier von innen kennenlernen. Es sind starke, kämpferische Frauen, die es oft schwer haben mit dem Land und vor allem seinen Männern. Die Autorin (Pressesprecherin von Nawalny) saß selber schon im Arrest und weiß nur zu genau, wovon sie spricht. Die Struktur, in der Tag für Tag des Arrestes erzählt wird, mit seinen immer gleichen Abläufen, dazwischen Gespräche der Frauen, Anjas Erinnerungen an Kindheit und Jugend, gefiel mir sehr.
Allerdings entwickelt der Roman gegen Ende ziemliche Längen, vor allem als alle anderen entlassen sind und nur noch Anja mit ihren Gedanken, dem langweiligen Arrestalltag und ihren Ideen zu ihren Wahnvorstellungen übrig ist. Das war mir etwas zu ausufernd, drehte sich ein wenig im Kreis, hätte für meinen Geschmack etwas kürzer gefasst sein können.
Dennoch ein spannender, lesenswerter, gut erzählter Roman mit einem ungewöhnlichen Setting und interessanten Themen!

Die Wohnung ist schmutzig, die Kinder ungepflegt. Einerseits gibt es strenge Regeln, doch die sind inkonsequent, es gibt Momente der Nähe mit den Eltern, nach denen die Buben lechzen und dann herrscht wieder eine unglaubliche Kälte und Gleichgültigkeit.
Nils, Benjamin und Pierre haben unterschiedliche Taktiken entwickelt, um damit umzugehen, der Älteste zieht sich zurück, erzielt die Anerkennung der Eltern mit guten Leistungen in der Schule. Seine Brüder hassen ihn dafür und machen ihm oft das Leben schwer. Benjamin, der Mittlere, ist der Beobachter, der immer versucht, die Familie zusammenzuhalten, auszugleichen. Und Pierre, der Jüngste, entwickelt Aggressionen, ist immer in Kampfhaltung, gibt die Aggressionen, die er in der Familie erlebt, weiter. Es gibt die Momente, wo sie füreinander da sind, aber meistens versucht jeder auf seine Weise, mit dieser Familie zurechtzukommen und buhlt um die Aufmerksamkeit der Eltern.
Den Sommer verbringen sie immer in einem alten Holzhaus an einem See, inmitten einer Idylle aus Wald und Natur. Bis zu jenem letzten Sommer. Was ist passiert? Warum drifteten sie danach nur noch weiter auseinander?
Viele Jahre später kehren die Brüder mit der Urne der Mutter gemeinsam an jenen Ort zurück, um ihren letzten Wunsch zu erfüllen. Sie wünscht sich, dass ihre Asche am See verstreut wird. Ist das ein Anlass für einen Neuanfang? Können sie endlich über Vergangenes reden?
Interessant ist der Aufbau des Romans. Die beiden Stränge werden in unterschiedlicher zeitlicher Richtung erzählt und treffen sich jeweils an der Hütte am See. Die Geschichte der Brüder wird chronologisch von jenem letzten Sommer weg erzählt, während der Tag, an dem die Brüder mit der Urne zum See fahren, rückwärts erzählt wird. Das erzeugt Spannung, ist sehr gut gemacht, ohne überkonstruiert zu wirken.
Dem Autor gelingt es, uns immer wieder zu überraschen, die Stimmung zwischen Bedrohlichkeit und wenigen Momenten des Familienglücks steht im extremen Gegensatz zu den Beschreibungen der idyllischen Natur. Auch das erzeugt Spannung und macht die Gewalt in der Familie noch schwerer erträglich.
Ob es tatsächlich ein großes Geheimnis gab in jenem Sommer, das wird hier nicht verraten. Und ob die Brüder tatsächlich einen Neuanfang schaffen, das lässt der Autor offen.
Ein ungewöhnlicher, sehr schön erzählter, sehr komplexer und berührender Roman. Das Ende ist gut gemacht, für mich war es dann doch in ein paar Punkten nicht ganz schlüssig und vielleicht auch ein wenig zu dramatisch.
Dennoch ein sehr lesenswerter, sehr spannender und hochliterarischer Roman, den ich wärmstens empfehlen kann.

Walter Schmidts Taktik im Leben ist es zu verdrängen. Er nennt die Freundin seiner Tochter hartnäckig ihre „beste Freundin“, will keine Hilfe,… Doch diesmal funktioniert das nicht. Barbara kommt nicht so schnell wieder auf die Beine. Der grummelige Walter, der stolz darauf ist, dass er seine Frau nie geschlagen hat, der sich etwas darauf einbildet, dass er Barbara nicht arbeiten gehen ließ und ihr jetzt erlaubt, ihren Aktivitäten nachzugehen (Yoga, Freiwilligenarbeit im Jugendzentrum,...), der rassistisch und unfreundlich ist, ist kein Sympathieträger, doch jetzt hat er eine Mission: Barbara muss essen, damit sie wieder zu Kräften kommt. Keine einfache Aufgabe, denn Walter weiß nicht einmal, wo der Kaffee steht, geschweige wie man Kaffee kocht. Mit seiner ihm eigenen Sturheit beginnt er, sich selber das Kochen beizubringen. Hilfe findet er im Internet bei einer Kochsendung und bei der jungen blauhaarigen Bäckereiverkäuferin.
Bitterböse, komisch und total traurig zugleich ist diese Geschichte. Walter ist wirklich ein Mensch, bei dem es schwer fällt, ihn zu mögen. Er macht auch in dieser Geschichte keine wundersame Wandlung durch und wird zum lieben, umgänglichen Menschen. Aber innerhalb seiner Grenzen verändert er sich und wie er versucht, seine Frau zum Essen zu bewegen, ihr sogar Borschtsch kocht, den sie liebt, den er sie aber nie kochen ließ, das ist berührend. Gleichzeitig möchte man ihn schütteln und sagen: „Mach doch die Augen auf vor der Realität!“
„Barbara stirbt“ ist ein ganz besonderes Buch, denn es ist witzig und böse und zugleich sehr berührend und traurig. Walter will man eigentlich hassen, aber in seiner Hilflosigkeit und seinen Bemühungen und seinem hartnäckigen Verdrängen gewinnt man ihn dann trotzdem irgendwie lieb. Es ist ein Roman über Familie, über alte Rollenbilder, über Abschied und über Freundschaft.
Ich mag Alina Bronskys Bücher, mit „Barbara stirbt“ ist ihr wieder ein großartiger Roman gelungen. Unbedingt lesen!

Irgendwann landete der Roman dann doch wieder oben auf dem Stapel. Und ich startete mit der Lektüre, die mich sehr schnell in ihren Bann zog. Zum Glück gibt es am Anfang ein Personenverzeichnis, sonst hätte ich wohl schon auf den ersten Seiten den Überblick verloren, aber mit Hilfe des Verzeichnisses kann man die Personen bald unterscheiden und muss nicht mehr ständig nach vorne blättern.
Im Mittelpunkt steht eine Familie, die sehr unterschiedlich versucht die Kindheit zu verarbeiten bzw. mit der Vergangenheit umzugehen. Die Eltern sind jung verstorben, die Mutter an Krebs, der Vater als Forscher weit weg im Krankenhaus in Sibirien. Im Roman tauchen sie in einem sehr interessant dargestellten Jenseits auf, in dem kurz die Schwelle durchlässig wird, auch weil die älteste Tochter über ein Medium versucht, mit der Mutter Kontakt aufzunehmen. Das klingt jetzt sehr esoterisch, in Wirklichkeit fügt sich dieser Teil sehr schön in die Handlung ein, wird sehr sachlich und realistisch erzählt. Mir gefielen diese Zwischenspiele.
Die Kinder sind nach dem frühen Tod der Eltern weit auseinandergedriftet. Sidsel hat eine Tochter und arbeitet als Restauratorin, der Jüngste, Niels hat sich für die völlige Freiheit entschieden, lebt nie lange an einem Ort, ist immer in Bewegung und auf dem Sprung und Ea, die älteste der drei, hat viel Raum zwischen sich und ihr altes Leben gebracht. Sie lebt mit ihrem Partner und dessen Tochter in San Francisco. Sie ist es auch, die plötzlich etwas wahrnimmt und mit Hilfe der Seherin Kontakt mit ihrer Mutter aufnehmen will.
Abwechselnd wird aus den Leben der Geschwister erzählt, dazwischen erfahren wir auch etwas über das Medium und wir treffen die Eltern in einer anderen Welt. Das fügt sich wunderbar zusammen, ist schön erzählt und schön zu lesen. Es geht um Elternschaft, um Beziehungen, um die Kindheit, um Familien, um Freiheit,… Ganz viele Themen kommen hier zu Wort, und ich las den Roman mit großer Begeisterung.
Lediglich der Schluss hat mich nicht ganz überzeugt. Die Begegnung mit der Mutter im Jenseits wird sehr schnell beendet, dafür bekommen Nebenfiguren eine Bedeutung und eigene Geschichten, die etwas too much wirken und dass am Ende Eas Partner, der ihr kurz vorher einen Antrag gemacht hat, noch ein Geheimnis vor ihr hat (unnötigerweise), das hätte es auch nicht gebraucht. Ja, der Schluss war mir zu überladen mit neuen Geschichten und Ansätzen, das fand ich nicht stimmig und das hat der Bewertung dann einen Stern gekostet.
Der Roman bis dahin ist allerdings eindeutig ein 5-Sterne Buch! Die Autorin werde ich im Auge behalten. Dass sie erzählen kann hat sie hier eindrucksvoll bewiesen.

Pedro hat seine Taktiken, fährt zum Kaffeetrinken ans andere Ende der Insel, hat in seinem Gartenhaus Kanister voller Benzin. Nachdem Carlota, die Mutter seines Sohnes Miguel viel arbeitet, kümmert Pedro sich um seinen Sohn. Er bringt ihn zur Schule, vergießt dabei ein paar Tränen, flirtet mit der Mutter einer Mitschülerin, holt ihn ab, macht mit ihm Hausaufgaben und hört ihm zu. Pedro liebt seinen Sohn. Damit und mit seinem Dasein als Postbote ist er zufrieden. Nicht so Carlota. Eines Tages ist sie einfach weg. Und hat Miguel mit sich nach Barcelona genommen, Anrufe werden abgelehnt, Pakete für Miguel zurückgeschickt. Pedro ist verzweifelt. In dieser Zeit unternimmt er wieder mehr mit Tenaro, einem Jugendfreund und arbeitslosen Fischer. Dieser versucht ihn zu trösten, abzulenken und für seine völlig irrwitzigen Projekte zu gewinnen. In Pedros Leben stolpert auch noch der Geflüchtete Amado, ein Professor für Spanisch, der aus seiner Heimat Equatorial Guinea geflohen war, eine weise, sehr schöne Figur, die für Hoffnung steht, aber auch dafür, wie in Europa Geflüchtete behandelt werden. Da hat Tenaro die zündende Idee: Sie überraschen Miguel in Barcelona, gehen mit ihm ins „El Clásico“ (Fußballmatch zwischen Barcelona und Madrid), erfüllen Miguels großen Traum Messi „in Echt“ zu sehen und nehmen ihn dann gleich mit zurück nach Lanzarote. Ob ihnen das gelingt?
Diese Geschichte bildet den Rahmen für einen sehr poetischen, sehr vielschichtigen Roman voller Menschlichkeit, Tragikomik, Situationskomik und auch Gesellschaftskritik. Es finden sich Filmzitate (Il Postino z.B., an den mich schon die Leseprobe erinnert hat), Rinke zeichnet zudem ein sehr gut beobachtetes Bild der spanischen Gesellschaft mit ihrer Spaltung aufgrund der bis heute nicht aufgearbeiteten Diktatur und das Buch ist eine Liebeserklärung an die wunderschöne Vulkaninsel Lanzarote.
Der Roman liest sich wie ein Film, unterhält, berührt und macht nachdenklich. Ein sehr schönes Buch!

Die Trauer wird deshalb nicht weniger, aber man kann anders damit umgehen, die Angst vor dem Unbekannten bleibt auch, aber sie wird leichter, wenn man sich damit auseinandersetzt.
In ihrem sehr persönlich gehaltenen Buch widmet sich die Trauerrednerin Louis Brown all diesen Themen. Ihr Zugang ist ein ganz persönlicher, denn ihr Weg als Trauerrednerin war nicht vorgezeichnet. Erst der Tod beider Eltern kurz hintereinander hat sie dazu gebracht, sich mit Tod und Trauer zu beschäftigen und später kam dann der Schritt, Trauerrednerin zu werden.
Was ich so schön finde an diesem Buch ist, dass es so persönlich gehalten ist und dass es kein Ratgeber sein will. Da erzählt einfach jemand von seinen persönlichen und beruflichen Erfahrungen mit Tod und Trauer, von Begegnungen mit Trauernden und davon, wie heilsam es ist, diesen Themen Raum zu geben und darüber zu sprechen. Sie gibt auch keine Anleitungen, wie man mit Trauer umzugehen hat, sondern es wird klar, dass das etwas sehr Persönliches und auch Individuelles ist. Und dass es keine Abkürzung gibt. So wie wir dem Tod nicht entkommen können, müssen wir auch unsere Trauer aushalten. Jede:r auf seine:ihre Weise.
„Was bleibt, wenn wir sterben“ ist ein Buch, das ich allen empfehlen kann, die gerade jemanden verloren haben, aber auch, wenn sie kurz davorstehen. Es ist aber auch ein Buch für Leser:innen, die sich einfach mit dem Thema Tod und Abschied beschäftigen wollen. Ich fand es sehr gelungen. Tröstlich, informativ und gut zu lesen!

Ist es der Tod seines besten Freundes? Ist er dafür verantwortlich? Sein Versuch, ins Meer zu fahren, geht schief, er wird von zwei alten Frauen aufgelesen und findet Unterschlupf auf ihrem Pferdehof und dort Raum und Zeit, sich seiner Schuld zu stellen.
Sehr emotional erzählt Jasmin Schreiber diese Geschichte, lebendig wird sie auch durch die vielen Naturbeobachtungen, die sie einflicht. Es ist eine Geschichte von Freundschaft, von starken Frauen, von Schuld, von Punkten, an denen jemand falsche Entscheidungen trifft, von „gut gemeint“, das schrecklich schief gehen kann, aber auch von Verzeihung. Sie wechselt zwischen Rückblicken in die Vergangenheit, Naturbeobachtungen, Prometheus aktueller Innenschau und kurzen Dialogen zwischen den beiden Frauen, die Prometheus aufgelesen haben, ab. Es sind Szenen der engen Freundschaft von Jakob und Prometheus als Kinder, Jugendliche und junge Erwachsene, Erinnerungssplitter, die Prometheus nicht verdrängen kann und Szenen der großen Trauer, Schuld und Verzweiflung, in der sich Prometheus aktuell befindet.
Der Roman ist schön zu lesen, ich konnte ihn nicht mehr weglegen, wollte herausfinden, was wirklich passiert war. Ich mag Jasmin Schreibers Sprache und finde wie schon bei „Marianengraben“, dass sie eine sehr begabte Autorin ist.
„Marianengraben“ hat mich vom Thema her noch etwas mehr begeistert, aber auch „Der Mauersegler“ ist wieder ein sehr lesenswerter Roman. Ich werde ihn wärmstens weiterempfehlen.

Clemens Hartmann, Chefrestaurator im Kunsthistorischen Museum, bekommt das zu spüren. Der nach einem Attentat schwer beschädigte Vermeer „Die Malkunst“ soll in einer Rekordzeit restauriert werden, weil ihn der Kanzler in seinem Büro hängen haben will. Ähnlich wie ihn Hitler für sich beansprucht hatte. Doch Hartmann findet, dass das Gemälde der Allgemeinheit gehört, die Idee, eine Kopie für den Kanzler anzufertigen, wird jedoch abgelehnt. Soll er sich widersetzen? Die Kopie heimlich anfertigen? Wie soll das gehen? Doch auch sein Assistent findet diese Idee gut. Wird es gelingen? Werden sie sich trauen?
In seinem sehr spannenden, sehr schön erzählten Roman nimmt uns Tötschinger mit in die Welt der Kunst. Er spart nicht an Kritik an der Gesellschaft, an den politischen Tendenzen und an einer Welt, in der es nur um Optimierung und Zahlen geht. Doch das lässt er wie nebenher in seine Geschichte einfließen, ohne dass der Erzählfluss darunter leidet. Zwischendurch wird auch die Geschichte des Gemäldes erzählt und wir erfahren am Rande auch noch etwas über Naziraubkunst und Restitution. All diese Teile fügen sich zu einem schönen Roman voller Hintergrundwissen und lebendig gezeichneten Charakteren.
Mich hat „Rochade“ auf allen Ebenen überzeugt. Das Buch ist unglaublich spannend zu lesen, sprachlich gelungen und voller interessanter Themen. Lesegenuss pur!

Seither ist er dem Dorf unheimlich, denn trotz der schweren Geschichte ist er ein guter Mensch, immer freundlich. Und klug noch dazu. Täglich führt er ihnen alleine durch seine Existenz vor Augen, dass sie ihn alleine gelassen haben, dass sie nicht für ihn da waren, dass niemand bereit war, ihn aufzunehmen. Als eines Tages ein Maler ins Dorf kommt, weiß Martin nur eines: Er wird mit ihm gehen. Und er wird sich auf die Suche machen nach dem Geheimnis der verschwundenen Kinder, die jedes Jahr von dunklen Reitern entführt werden. Und er wird wiederkommen, um Franzi zu holen, die zweite gute Seele in seinem Dorf.
Damit beginnt eine abenteuerliche Reise, auf der Martin die Abgründe der Menschen noch besser kennenlernen wird. Immer an seiner Seite – der Hahn.
Dieser Roman ist sehr ungewöhnlich, er spielt in einer nicht genau benannten Gegend in einer alten Zeit vor der Industrialisierung, man würde die Geschichte wohl im Mittelalter einordnen. Doch mit der Zeit nimmt die Geschichte immer märchenhaftere Züge an, der Hahn spricht wirklich, nicht nur in Martins Vorstellung, die Kinder werden von einer bösen, alten Fürstin entführt, gleich der Hexe oder bösen Stiefmutter im Märchen. Und die Figuren (bis auf einige wenige) sind entweder böse oder gut. Wobei das Böse eindeutig im Vordergrund steht.
Mich hat das irritiert, weil für mich nicht ganz klar war, was der Roman eigentlich sein will – Märchen? Oder doch eine Schilderung der „alten Zeiten“? Eine Gleichnis über das Gute und Böse? Für mich hat sich das bis zum Schluss nicht ganz geklärt. Auch sprachlich glitt es dafür manchmal zu sehr in modernes Deutsch ab. Zudem erinnerte mich der Roman sehr an „Halbbart“ von Charles Lewinsky, den ich sowohl sprachlich als auch inhaltlich wesentlich dichter, vielschichtiger und besser fand.
Auf alle Fälle ist „Junge mit schwarzem Hahn“ ein ungewöhnlicher, gut geschriebener Roman, den ich mit großem Interesse gelesen habe. Zur vollen Sterneanzahl hat es allerdings nicht gereicht.