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Ein junger Musiker ist tatverdächtig und wird gesucht. Tereza glaubt nicht an seine Schuld. Sie beginnt zu ermitteln und ist kurzum überrascht, welche kriminelle Energie in manchen Gemeindemitgliedern steckt…

Erster Eindruck: Wie immer ein sehr schönes Cover – man hört förmlich die Brandung!

Dies ist Band 7 der Reihe, kann aber ohne Kenntnis der Vorgängerbände gelesen werden. Die Geschichte beginnt mit der Sage von der Grotte „Le Château de la Mer“ – ein spannender Einstieg.

Tereza und Gabriel sind getrennt! Wie bitte? Das passt meinem Romantikerherzen so gar nicht! Aber es ist ja ein Krimi, da geht es um etwas anderes. Okay, stimmt. Aber der Liebeskummer führt bei Tereza zu einem gewaltigen Kater. Als sie frühmorgens bei der Tankstelle Jo Kervella, ihre Untermieterin, niedergeschlagen auffindet, ist ihr gleich bewusst, dass sie mit ihrem Alkoholpegel auf keinen Fall dort bleiben darf, denn so gerät sie noch selbst unter Verdacht! Ach, Tereza, das Übel nimmt seinen Lauf… Da Tereza nun nicht mehr Polizist Gabriel Mahon an ihrer Seite weiss, „muss“ sie – sobald ausgenüchtert – selbst ermitteln, es geht gar nicht anders. So begibt sie sich mit ihrer omnipräsenten Boule rouge-Tasche und ihrer geliebten Schokolade in den Miss-Marple-Modus. Wo soll sie nur beginnen? Es gibt so viele mögliche Anknüpfpunkte, z.B. der Gastroverein, der die Bigouden (nicht „Bigoudis“, liebe Tereza! *laut lach*) vergibt – eine undurchsichtige Organisation; die Besitzverhältnisse des „Breizhbleu“; handgeschriebene Schmähbriefe gegen die Musikbar; die Musikerszene in Paris, eine Peugeot-Recherche…

Wie gewohnt war es eine komplexe Geschichte, bei der das meiste nicht so war, wie es auf den ersten Blick aussah. Auch dieses Mal war die Liebe zu den Menschen und der Region sehr gut spürbar. Das Buch hat sie flüssig lesen lassen und ich wurde ausgezeichnet unterhalten – 5 Sterne.

Laurel fühlt sich wie die schlechteste Mutter aller Zeiten, da sie ihrer älteren Tochter offenbar ein schlechtes Männerbild vermittelt hat. Paris hat den einzigen Mann, den sie je geliebt hatte, durch ihre Wutausbrüche verjagt. Und Cassie verliebt sich immer nur in Männer, die sie abservieren. Es ist an der Zeit, im wahren Leben für einen Neubeginn zu sorgen…

Erster Eindruck: Ein sommerlich Cover, das mit seinen Farben an Süssigkeiten erinnert – passt gut zum englischen Buchtitel.

Wie bei der Autorin gewohnt, werden die Geschichten häufig aus verschiedenen Blickwinkeln erzählt: Laurel ist alleinerziehende Mutter; ihre Töchter sind 10 und 12 Jahre alt. Die grössere Tochter bereitet ihr Kummer, da sie eine schlechte Meinung von Männern hat. Kein Wunder, denn ihr Vater ist einfach abgehauen und meldet sich nur sporadisch. Aber halt, nein, das darf nicht die Begründung sein. Paris, seit Kindertagen mit Laurel befreundet, hat vor vielen Jahren ihren Ex-Mann durch Wutausbrüche vertrieben. Viele Therapiestunden und harte Arbeit haben sie jedoch verändert. Cassie wurde von ihren Geschwistern von der Ostküste an die Westküste geschickt, um dort das Erbe ihres Onkels anzusehen und endlich ein eigenes Leben zu leben. Das ist hart. Sie hat aber Glück, in Los Lobos auf Laurel und Paris zu treffen, mit denen sie sich gleich anfreundet.

Mir haben die drei Frauen von Beginn an gut gefallen. Jede hat – wie üblich – ein eigenes Päckchen zu tragen und ich konnte mich gut in ihre jeweilige Situation hineinfühlen. Alle drei haben aufgrund ihrer Erlebnisse Angst vor der Liebe; sie schliessen sie sogar kategorisch aus. Sich anderen Menschen gegenüber zu öffnen, birgt grosse Gefahr von Verletzlichkeit. Aber die Liebe ausschliesslich in Liebesromanen erleben? Das kann es auch nicht sein, oder? Es war interessant, die Männer kennenzulernen, die sich in das Leben der drei Frauen wagten. Das Buch war im Nu ausgelesen (warum ist das bei Susan Mallerys Bücher eigentlich immer so?) – von mir gibt es 5 Sterne.

Die Anziehungskraft ist unleugbar. Da erinnert Mari sich an das Versprechen, das sie ihrem verstorbenen Mann gab…

Erster Eindruck: Das Cover ist – wie ich es von Catherine Bybees Büchern gewohnt bin – sehr schön gestaltet.

Dies ist Band 5 der Reihe um die Familie D’Angelo, kann aber unabhängig von den Vorgängerbänden gelesen werden (die Beziehungen werden jedoch besser verstanden, wenn die Familie von Anfang an begleitet wird).

Die Freundinnen Rosa und Mari kennen einander durch und durch. Aber dass Rosa nun nach ihrer Scheidung so aufdreht und auf Männersuche geht, kam für Mari doch überraschend. Und noch mehr überrascht es sie, dass ihre eigene Tochter Chloe einen neuen Mann an ihrer Seite befürworten würde. Sie geht sogar mit ihr shoppen und schenkt ihr ein völlig nutzloses Negligé für die Kreuzfahrt. Wann soll sie so etwas überhaupt tragen?
James hat mit seiner geschiedenen Frau Zwillingstöchter, die kurzum achtzehn Jahre alt werden. Sie machen sich Sorgen, dass ihr Vater vereinsamt, da er viel zu selten eine Frau datet. Um diesen vorwurfsvollen Blicken zumindest ein paar Tage zu entgehen, bucht er diese Kreuzfahrt. Er hat nicht damit gerechnet, auf diese eine wundervolle Frau, Mari, zu treffen.

Es hat mir sehr gefallen, Mari und James auf der Kreuzfahrt lesetechnisch zu begleiten. Für Mari war es völlig unerwartet, dass sich jemand so um sie bemüht, mit ihr flirtet. Sie sagt James gleich zu Beginn, dass sie nicht auf eine neue Beziehung aus ist, was er als Herausforderung sah. Nach der Kreuzfahrt wollen sie sich weiter treffen, aber die Familie soll noch nichts davon wissen. Hach, es kam, wie es kommen musste, aber darüber kann ich nichts schreiben. Diese Geschichte hat mir ausgezeichnet gefallen und war ein schöner Abschluss – 5 Sterne.

Auch nicht darauf, Connor Smith, den es in echt gibt und der ebenfalls an dieser Reise teilnimmt, wiederzusehen. Sie will ihn lesetechnisch umbringen, was er jedoch noch nicht weiss. Als der echte Connor nur knapp einem Attentat entkommt, wird sie zu Hilfe gerufen, um den Fall zu lösen. Literarische Konkurrenten, eine Gruppe Fans, ein Stalker mit Kontaktverbot, zwei Ex-Freunde – und darunter muss die Täterschaft sein…

Erster Eindruck: Ein auffälliges Cover, eine geprägte Schrift – passt gut.

Eleanor wird von ihrer Schwester Harper, die als ihre Assistentin arbeitet, begleitet. Harper ist topporganisiert und managt Eleanors berufliches und privates Leben. Selbstverständlich hat sie Eleanor eine detaillierte Reisebeschreibung vorgelegt, die sie nicht gelesen hat – wie immer. Wenn sie diese gelesen hätte, hätte sie auch gewusst, auf welche Teilnehmer sie stossen würde. Aber mit solchen Dingen will sie sich nicht beschäftigen. Ihr geht es nur darum, wie sie Connor am besten loswerden könnte. Nun, man könnte denken, dass sie ihn im Buch einfach umbringen könnte und fertig, oder? Nein, so einfach ist es eben nicht, denn die beiden haben seit zehn Jahren ein Geheimnis. Nicht einmal Harper weiss davon. Connor ist wie eh und je nervig. Und nun jammert er davon, dass ihn jemand umbringen will! Wirklich? Beweise dafür hat er nicht. Will er sich nur wieder in den Mittelpunkt drängen? Nachdem zwei, drei merkwürdige Dinge passieren, stellt sich die Frage, ob an Connors Behauptungen doch etwas dran ist. Als Krimiautorin wäre es doch gelacht, wenn sie nicht selbst die Lösung herausfände…

Für mich war es das erste Buch der Autorin, insofern habe ich keine Vergleichsmöglichkeiten. Mir hat insbesondere der schräge Humor von Eleanor gefallen. Des Weiteren fand ich die Fussnoten, die sie zuhauf verwendet hat – und die die Lektorin eigentlich nicht wollte – absolut gelungen! Witzig war die Zwiesprache, die sie mit den Leser:innen hält. Das Buch hat sich flüssig lesen lassen; ich fühlte mich sehr gut unterhalten. Ich vergebe gerne 4 Sterne und freue mich auf die Fortsetzung.

Der kleine Küstenhof ist nicht mehr gut in Schuss, doch es fehlt das Geld, um die nötigen Arbeiten vornehmen zu lassen. Auf dem Hof gibt es seit neustem Mini-Kühe und zwei störrische Esel, was Alice sehr überrascht. Sie ist auch überrascht, dass sie plötzlich zur Ruhe kommt, entschleunigt. Die Begegnung mit ihrer Jugendliebe Tom treibt ihren Puls in die Höhe... wieso?

Erster Eindruck: Mit diesen süssen Kühen auf dem Cover hatte man mich schon gepackt – ich „musste“ dieses Buch lesen!

Alice ist in einem Hamsterrad gefangen: Der Job in der Agentur verlangt ihr alles ab, es bleibt kaum Zeit für etwas anderes. Und wenn sie dann doch mal einen Abend frei hätte, muss sie ihren Freund Maximilian, der als Schönheitschirurg arbeitet, auf irgendwelche wichtigen Events begleiten, zu denen sie so gar keine Lust hat. Der letzte Besuch bei Tante Elisa und Schwester Caro liegt auch schon über ein Jahr zurück, denn Maximilian hasst es, auf dem Land zu sein. Und das lässt er die anderen auch spüren. Nun ist also ihr Onkel verstorben und sie muss zurück – ein trauriges Wiedersehen. Ihre Tante und ihr Onkel haben den Schwestern so viel gegeben, denn sie haben sie aufgenommen, als ihre Eltern verstorben sind. Die drei Frauen haben mir gut gefallen: Alice, bei der man merkt, dass sie nicht mehr lange in diesem Tempo weitermachen kann; Caro, die halbtags als Tierärztin arbeitet; Elisa, die versucht, sich durch die Tiere auf dem Hof vom Verlust ihres Mannes abzulenken. Der Zustand des Hofes ist besorgniserregend. Eine zündende Idee muss her, ansonsten übernimmt die Bank! Alice und Caro machen sofort einen Plan (Stichworte Crowdfunding und Social Media)…

Dies war mein erstes Buch der Autorin, insofern habe ich keine Vergleichsmöglichkeiten. Das Buch hat sich flüssig lesen lassen, war jedoch ziemlich vorhersehbar, keine Überraschungen, für mich etwas zu wenig Mini-Kuh-Content. Nett für zwischendurch – 3 Sterne.

Die helfenden Hände im Hintergrund sollen bleiben, wie sie sind, nämlich unsichtbar. Eines Tages wacht sie auf und muss das echte Leben einer Pioniersfrau leben, das sie immer nur vorgetäuscht hat…

Erster Eindruck: Das Cover des Schutzumschlages gefällt mir nicht wirklich (ich bin kein Fan von Schutzumschlägen), aber das umlaufende Bild auf dem Hardcover ist sehr schön – schade, dass nicht dieses Bild das Cover ist.

Das Buch spielt auf verschiedenen Ebenen, was durchaus etwas Konzentration benötigte, da man ein paar Seiten in der Gegenwart war, dann wieder zurück in der Vergangenheit.

Wow, Natalie konnte mitnichten Sympathiepunkte bei mir sammeln. Gegen aussen die perfekte Fassade, aber innen – was wir Leser:innen natürlich vermittelt bekamen – ist sie bösartig. Aus ihrer Sicht ist ihr Ehemann wohl der dümmste Mann auf Erden. Und ihre Kinder kann sie ebenfalls nicht leiden. Ihre Mutter geht ihr auf die Nerven, und ihre Schwester mit deren Nichtsnutz von Ehemann sowieso. Und von den Schwiegereltern wollen wir gar nicht erst anfangen. Oha! Aber: Auf Social Media sieht man nur wunderbare Fotos ihrer Familie, es werden Koch- und Backrezepte ins richtige Licht gestellt (und selbstverständlich gibt es auch die nötigen Merchandise-Produkte zu kaufen), alles mühelos, alles easy. Die „wütenden Weiber“, die sich im Netz abfällig zu ihren Posts, Reels und Stories äussern, sind im tiefsten Innern einfach neidisch. Recht so – meint Natalie.

„Manchmal wurde mir fast schlecht, wenn ich darüber nachdachte, wie perfekt mein Leben war und wie gut mir alles gelang.“

Dies ist wieder einmal eine Rezension, die mir nicht leicht fällt. Aber nicht, weil mir das Buch nicht gefallen hätte, nein, ganz im Gegenteil: Ich fand es ein aussergewöhnliches Buch und möchte in meiner Rezension auch die richtigen Worte finden ohne zu spoilern. Und das ist das Schwierige. Die Tradwives wurden in letzter Zeit vermehrt in den Medien thematisiert. Wenn eine Frau als Tradwife („traditional housewife“) die traditionelle Rollenverteilung für ihre Familie als richtig ansieht, ist das ihre Sache, aber das sich dem Manne Unterordnen, ist für mich nicht stimmig. Ebenso wenig dieses „Theater“, das Inszenieren einer Perfektion, einer romantisierten Idylle.

„Eine Frau hatte drei Aufgaben. Eine gute Mutter zu sein, eine gute Ehefrau zu sein und das Haus sauber zu halten. Ach, und immer schön lächeln!“

Als sich Natalie plötzlich effektiv in der Rolle einer Pioniersfrau von 1800 befindet, merkt sie, wie wenig glamourös diese Zeit ohne all ihre Helfer – Mensch oder Maschinen – in Wirklichkeit war. Ich war sehr gespannt, wie diese Verschiebung in die Vergangenheit am Schluss aufgelöst werden würde und konnte fast nicht schnell genug lesen. Und? Die Auflösung war mehr als gelungen, bravo! 5 wohlverdiente Sterne – dieses Drama gehört auf jeden Fall zu meinen Highlights des Jahres 2026.

Serafine nimmt also einen Job als interne Ermittlerin an, scheint aber in erster Linie nur ihrem persönlichen Ziel, der Aufklärung des vermeintlichen Unfalltodes ihres Vaters, nachzugehen. Hat sie gedacht, sie müsste nur mal eben ein bisschen in den Archiven stöbern und ein paar Mitarbeitende befragen, und dann wüsste sie, was wirklich vor fünfzehn Jahren passiert ist? Tja, schön wärs. Der neue Job hat so seine Tücken, denn die Geschäftsführerin von „CacaoBest“ sagt nicht deutlich, was sie erwartet. Aber sie will es auf jeden Fall sofort erledigt haben. Geht klar! Und selbstverständlich sollte sich Serafine an den Dresscode halten, von dem sie jedoch meilenweit entfernt ist. Sie wird nicht von Seiten der Rechtsabteilung unterstützt: Die Chefin des Rechtsdienstes opponiert zuerst, doch dann macht sie plötzlich einen auf neue beste Freundin? Als Serafine wegen der geplanten Übernahme der „Chocolat Grison“ nach Chur reisen muss, werden viele Emotionen und Erinnerungen an die Vergangenheit aufgewühlt...

Für mich war es das erste Buch der Autorin, insofern habe ich keine Vergleichsmöglichkeiten. Das Buch war für mich deutlich mehr eine Familiengeschichte als ein Krimi, d.h. mir hat die Spannung gefehlt. Es war auch nicht Cozy Crime, dafür fehlte mir der Humor. Die Geschichte zeigte interessante Details über die Schokoladenproduktion oder die Rohstoffbeschaffung, was sicherlich eine grosse Recherchearbeit bedingte. Die familiären und beruflichen Verbindungen der Montalins mit den von Vilans waren komplex, für mich mit der Zeit zu viel, zu erschlagend. Am besten hat mir Salomé, Serafines Mutter, gefallen. Von mir gibt es aufgerundete 3 Sterne.

Der Fürst engagiert den ehemaligen Geheimagenten Reeve MacGee, der für ihre Sicherheit sorgen soll…

Erster Eindruck: Ein zum Buchtitel passendes Cover – gefällt mir.

Dies ist Band 1 der Reihe; das englische Original erschien 1986.

Ein Alptraum: Die Prinzessin wurde entführt! Glücklicherweise konnte sie entkommen, aber sie erinnert sich nicht, erkennt nicht einmal ihren Vater oder ihre beiden Brüder. Die Ärzte meinen, es ist nur eine Frage der Zeit. Eine sehr schwierige Zeit für alle. Der Fürst ist nicht nur Vater, sondern auch der Regent von Cordina. Und dabei muss er dafür sorgen, dass der Gedächtnisverlust nicht ans Licht kommt. Er engagiert Reeve MacGee, den Sohn eines langjährigen Freundes, zu Bries Sicherheit. Er hat auch einen Plan.
Der Gedächtnisverlust ist schlimm: Nicht zu wissen, wer man selbst ist oder nicht weiss, wo man aufgewachsen ist. Oder wer der Mann ist, der ihr sagt, dass er ihr Vater sei. Geduld ist nicht Bries Ding – wer kann es ihr verübeln? Sie ist zudem wenig erfreut, dass Reeve nun andauernd an ihrer Seite zu sein hat. Sie mag ihn nämlich nicht. Oder vielleicht doch ein bisschen. Ein bisschen zu sehr…

Das Buch ist vor vierzig Jahren geschrieben worden; diese Zeitspanne musste ich im Hinterkopf behalten, da sich der Schreibstil von Nora Roberts bestimmt verändert hat. Des Weiteren musste ich mir bewusst sein, dass es ein Märchen ist und die zuweilen etwas schwülstigen Formulierungen (und das Machogehabe einiger Männer) einfach so hinnehmen. Es hat mich überrascht, dass gegen aussen wenig passierte, um die Entführer zu finden (erst spät erfährt man mehr darüber, was im Hintergrund lief); das ist schade. Der Aufenthalt im fiktiven Cordina hat mir gut gefallen – 3 Sterne.

Doch wie fängt man einen Serienmörder, wenn man nicht einmal den eigenen Ehemann als solchen erkannt hatte?

Erster Eindruck: Ein neugierig machender Buchtitel, ein dazu passendes Cover – gefällt mir.

Drei absolut unterschiedliche Frauen freunden sich an, der gemeinsame Nenner lautet „Serienmörder-Ehemann“:
- Margos wesentlich älterer Mann Stephen, ein erfolgreicher Politiker, aber auch ein Serienmörder.
- Beverlys Mann Henry, gegen aussen ein liebevoller Vater und Ehemann, aber auch ein Serienmörder.
- Elsies Mann Albert, ein Lehrer, aber auch ein Serienmörder.
Margo, Bev und Elsie wissen nur zu genau, wie die anderen sich fühlen. Diese Blicke von fremden Leuten, diese Verurteilung, die Abscheu, der Vorwurf, dass sie die Taten hätten verhindern müssen. Ihre Männer haben nicht nur das Leben zahlreicher Frauen ausgelöscht, sondern auch dasjenige ihrer eigenen Ehefrauen für immer verändert.
Als die erste tote Frau gefunden wird, ist das Interesse der drei Frauen gleich geweckt. Sie wollen weitere Morde verhindern. Doch wie können sie das? Dies ist schliesslich der Job der Polizei. Es ist kein Versuch einer vergeblichen Wiedergutmachung, denn sie tragen keine Schuld an den Taten ihrer Männer. Sie wollen anderen Familien Leid ersparen.

Für mich war es das erste Buch der Autorin, insofern habe ich keine Vergleichsmöglichkeiten. Bei den Ermittlungen musste ich immer wieder daran denken, dass die Geschichte Mitte der 1960er Jahre spielt, wo wir noch weit von Smartphones oder Internet entfernt waren. Das waren ermittlungstechnisch ganz andere Anforderungen… Das Buch hat sich flüssig lesen lassen, aber die Frauen blieben für mich etwas blass. Der Autorin ist es gelungen, unterschiedliche Fährten zu legen. Ich hatte über längere Strecken einen Verdacht, der sich jedoch nicht erhärtete. Ein spannender Showdown – gut gemacht! Von mir gibt es 4 Sterne.

36: Einfach, schnell, nur mit den Streuseln hatte ich etwas Mühe. Die Butter ist sehr gut spürbar (kein Wunder, denn die Ecken bestehen gefühlt nur aus Butter *grins*). Die Ecken sind eher trocken, haben uns dennoch gemundet (aber ich bin eh kein Streusel-Fan).
- Mango-Maracuja-Muffins, S. 60: Hier gab es bei mir die Alternative, nämlich Ananas (anstatt Mango), d.h. ich hatte sodann Ananas-Muffins. Die Muffins sind ziemlich „blond“, also hell gebacken, obwohl sie durch sind. Ich habe auf Pistazien verzichtet und stattdessen noch kleine Ananasstücke auf die Muffins verteilt. Sehr saftig, Ananas kommt gut durch, wirklich gelungen.
- Polenta-Orangen-Kuchen, S. 44: Bei mir wurde es ein Polenta-Orangen-Cake. Ich habe dieses Rezept ausgewählt, da es Polenta enthält. Ich war sehr gespannt, wie das schmeckt, denn Polenta in seiner „üblichen“ Form (gekocht bzw. als Schnitten gebraten) gehört nicht zu meinen Lieblingsspeisen. Der Kuchen war nach 52 Minuten durch (Stäbchenprobe). Mit der Joghurtcreme hat es mir sehr gut geschmeckt (ohne diese wäre der Kuchen etwas trocken). Ich habe gedacht, dass die Joghurtcreme etwas fester würde, da sie kaltgestellt werden musste. Aber nein. Von der Polenta selbst ist nicht viel zu spüren, einzig die Konsistenz deutet wohl am ehesten auf den Maisgriess hin.
- Nuss-Nougat-Hörnchen, S. 54: Es war mir schon bewusst, dass dies keine hohe Backkunst ist, aber ich hatte Lust auf eine grosse Portion Schokolade. Bei mir waren die Hörnchen 15 Minuten (anstatt 13) im Ofen. Zur Verzierung werden 250 g Kuchenglasur angegeben. Das war für mich viel zu viel. Ich habe eine Tüte Kuvertüre von 125 g geschmolzen, und davon max. die Hälfte, also ca. 60 g verwendet. Ich glaube, die Hörnchen hätte man vollständig mit Schokolade überziehen können, um diese Menge effektiv aufbrauchen zu können. Lecker, definitiv eine schnelle Nummer, aber auch sehr gehaltvoll.

Fazit
- Die Beschreibung der Rezepte ist gut nachvollziehbar, die Zutatenliste überschaubar. Die angegebenen Tipps sind hilfreich, z.B. alternative Zutaten oder eine Erweiterung des Rezepts.
- Der Titel „Expressbacken“ beziehungsweise die Original-Inhaltsbeschreibung suggerieren, dass das Backwerk in 30 Minuten fertig ist, denn es steht „Lieblingsrezepte(n), die alle in maximal 30 Minuten zubereitet sind“. Aber keines dieser Rezepte ist effektiv in 30 Minuten fixfertig, nur die Zubereitung ist maximal 30 Minuten, danach kommt die Backzeit, die bis 60 Minuten dauern kann.

Von mir gibt es 4 Sterne.

(Leider lassen sich keine Fotos anhängen.)