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Die Biografien, Lebenswelten sowie die darauf basierenden Gedankenkonstrukte dieser Männer werden ausführlich dargestellt und ein Teil davon ist deren Eigenschaft als Sohn oder Vater. Gleichzeitig geht es aber auch um vieles andere, das diese Männer und ihre Zeit geprägt hat.

Wie das eigene Vater-Sein die von diesen Männern verbreiteten Ideen geprägt haben könnte und wie überhaupt Vaterschaft in ihrem Zeitkontext eingeordnet wurde, darüber erfährt man so einiges. Es geht beispielsweise um antike philosophische Ideen darüber, ob Vaterschaft überhaupt eine Bedeutung habe oder ganz verschwiegen werden könne und ob das aufgrund der manchmal sehr starken Ähnlichkeit überhaupt möglich sei. Um das Recht des römischen Vaters, über Leben und Sterben der ganzen Familie zu entscheiden. Um Augustinus, der jung Vater wurde und seinen Sohn verlor, als dieser ein Teenager war, der sehr um diesen trauerte und dann sehr religiös wurde. Um Großgrundbesitzer und Sklavenhalter in den USA, die zuließen, dass auch ihre Kinder, die sie mit versklaven Frauen hatten, wiederum unfrei geboren wurden. Und um so einiges mehr.

Wer also die Zeit und Ruhe hat, sich auf ein ausführliches Buch mit detailliertem historischem Wissen einzulassen, der kann von diesem Buch viel lernen.

Wer sich aber nur für das Thema Vaterschaft interessiert und vielleicht gerne auch modernere oder andere als nur westlich geprägte Perspektiven zu dem Thema erfahren würde und nicht bereit ist, für ein paar interessante Fakten zum Thema ausführliche Lebensgeschichten berühmter historischer Männer zu lesen, ist mit diesem Buch vielleicht nicht so gut beraten.

Um die ökonomischen Dimensionen anderer Regionen als der beiden erwähnten geht es nur am Rande und dann eher um Prinzipien, die auch in diesen Regionen gelten, zu illustrieren.

Der Titel zeigt schon an, dass der Schwerpunkt dieses Hörbuches auf der Verflechtung von Ökonomie und Politik liegt. Beispielsweise geht es darum, warum für Russland eine momentane Beendigung des Krieges wenig aussichtsreich bis politisch für Putin unmöglich erscheinen könnte, da die Wirtschaft so massiv auf Kriegswirtschaft umgestellt wurde und eine Umstellung auf eine Friedenswirtschaft lange dauern und viele Arbeitslose, eine Rezession und damit enorme Unzufriedenheit unter der Bevölkerung auf sich ziehen könnte. Oder was aus Sicht Chinas dafür- oder dagegensprechen könnte, Taiwan anzugreifen, vor dem Hintergrund der wirtschaftlichen Entwicklung des Landes in den letzten Jahren.

Der Schwerpunkt des Buches liegt klar auf den beiden Regionen Russland und China. Detailliert wird deren historische, wirtschaftliche und politische Entwicklung bis in die heutige Zeit dargestellt. Besonders interessant habe ich dabei auch die ausführliche Erzählung von Putins Leben und Aufstieg gefunden, aus der klar wurde, dass dieser Mann zwar von außen lange unterschätzt wurde, sich aber innerlich schon sein ganzes Leben auf diese Position vorbereitet hat.

Weitere interessante Themen sind die Effektivität und Kosten moderner Waffen und Verteidigungssysteme. Dabei werden etwa die Kampfkraft der NATO und die von Russland gegenüber gestellt und auch mögliche Probleme beider Seiten aufgezeigt. Zur Unterstützung der Ukraine im Krieg und insbesondere zur finanziellen Unterstützung der Ukraine durch die EU-Staaten beim Wiederaufbau danach hat die Autorin eine klare Haltung: beides sei alternativlos. Dafür zeigt sie auch klare Gründe auf, die nicht jeder teilen muss, die aber nachvollziehbar sind.

Insgesamt handelt es sich um ein sehr unterhaltsam erzähltes und gleichzeitig enorm informatives Hörbuch, durch das man das eigene Wissen insbesondere in Bezug auf die Hintergründe der aktuellen Konflikte mit Involvierung Russlands und Chinas enorm erweitern kann und das ich allen an Geschichte und Politik interessierten Menschen sehr empfehlen kann. Besonders habe ich auch geschätzt, dass sich die Sprecherin des Hörbuches mit der korrekten Aussprache diverser fremdsprachiger Bezeichnungen beschäftigt hat und diese sehr authentisch ausgesprochen werden, was die Qualität des Hörbuchs noch einmal aufzeigt.

Sophie träumt davon, Künstlerin zu sein, hat auch einen Bachelor in diesem Bereich gemacht, doch bis jetzt hat es damit noch nicht so recht geklappt und auch mit Anfang 30 arbeitet sie noch unterbezahlt und perspektivenlos als Verkäuferin in einem Museumsshop, während ihr Partner Greg als Kurator Karriere macht. Greg wünscht sich Kinder und das Thema steht zwischen ihnen, denn Sophie hat sich mit vielen Biografien von Künstlerinnen beschäftigt und fürchtet, eine Mutterschaft würde ihren Traum von einer künstlerischen Laufbahn stark einschränken oder sogar zerstören. Sie ist sehr feministisch eingestellt und wartet auf subtile Signale von Greg, dass er sie als Künstlerin voll und ganz anerkennen und in dieser Hinsicht mehr unterstützen würde, doch die kommen nicht so wirklich. Greg hingegen fühlt sich mit seinem Kinderwunsch ungesehen.

Eine weitere Schwierigkeit für Sophie ist, dass sie aus einer wenig privilegierten Familie stammt und eine nach einem Unfall schwer beeinträchtigte Schwester hat. Der Vater ist Alleinverdiener, die Mutter kümmert sich aufopferungsvoll um die Schwester, die wohl ihr Leben lang Betreuung brauchen wird und nach dem Tod der Eltern Sophies Verantwortung werden könnte. Noch ein Grund mehr, um nicht noch eine weitere Verpflichtung für eigene Kinder zu übernehmen. Zudem wird Sophie mit zunehmendem Alter auch immer klarer, was für enorme Privilegien mit Klasse, Status, Kontakten und Reichtum einhergehen und dass viele ihrer ehemaligen Studienkolleginnen auf der Kunstakademie aus der Oberschicht stammen und ihnen sich damit Türen öffnen, die ihr oft verschlossen bleiben. Auch die Freundinnen, mit denen sie nun auf der Insel feiert, sind überwiegend aus solchen Verhältnissen.

Sehr gut gefallen hat mir, wie vielschichtig und bewusst dieses Buch Themen von modernem Frau-Sein, Feminismus, Benachteiligung und Unsichtbarkeit von Frauen als Künstlerinnen, Mutterschaft vs. Berufung, Klasse und vieles mehr miteinander verwebt. Klug und authentisch zeigt die Autorin in vielen kleinen Szenen, wie diese Themen zu Distanz und Unverständnis zwischen den aus unterschiedlichen sozialen Verhältnissen stammenden Frauen, aber auch zwischen den Geschlechtern, führen können. Speziell die Beziehungen zwischen den vier Frauen, die zum Teil von Zuneigung und Respekt, zum Teil aber auch von Konkurrenz, Neid und Verrat geprägt sind, werden sehr authentisch und interessant dargestellt und bis zum Ende gibt es dabei so manche Überraschungen.

Am Ende jedes Kapitels finden sich außerdem noch Künstlerinnenbiografien aus der Sicht von Sophie, mit speziellem Fokus darauf, ob die Künstlerin auch Fehlgeburten, Schwangerschaften, Geburten, Kinder usw. hatte und ob und wie dies mit ihrer Laufbahn als Künstlerin interagiert hat. Dabei kann man viele spannende Künstlerinnen entdecken, über die es sich lohnt, parallel zur Lektüre noch weiter nachzurecherchieren. Deutlich wird dabei, wie stark der Blick auf Kunst über die Jahrtausende männlich geprägt war, wie sich das schön langsam ein bisschen ändert und was sich dabei Neues zeigt, sobald man den Blickwinkel ändert (z.B. ob wohl all die "Venus"-Figuren aus der Steinzeit tatsächlich nur von Männern geschaffen wurden oder vielleicht auch weibliche Selbstbildnisse waren?).

Wäre die Rezension hier zu Ende, dann würde ich mit klaren 5 Sternen für dieses interessante Buch schließen.

Allerdings gibt es noch einen weiteren Themenstrang, der in diesem Buch sehr viel Raum einnimmt und der mir weit weniger gut gefallen hat. Ich erwähne ihn, obwohl es ein Spoiler sein könnte - allerdings kein sehr schlimmer, denn auch dieser Themenstrang beginnt schon sehr früh: kaum auf der griechischen Insel angekommen, stürzt sich Sophie Hals über Kopf in eine hitzige Affäre mit einem ach so gut aussehenden, erotischen Griechen, Ky, der - der Klassiker! - als Kellner in der Taverne arbeitet, in der die Frauengruppe gerne einkehrt. Sie wirft alle Skrupel, so sie jemals ernsthaft welche hatte, über Bord, und betrügt ihren in ein paar Tagen nachkommenden langjährigen, treuen Partner leidenschaftlich, hemmungslos und auf eine Weise, dass auch alle anderen Frauen und wohl sonst noch viele Menschen das mitbekommen. Natürlich fühlt sie sich von Ky gesehen und verstanden wie noch nie und hat mit ihm den allerbesten Sex ihres Lebens. Selbst nach den fünf Tagen, als ihr Partner Greg da ist, kann sie die Finger nicht von Ky lassen, und nützt jede Gelegenheit für heimlichen Sex mit Ky, auf eine Art und Weise, die zutiefst demütigend für ihren Partner ist.

Diese Sexszenen sind auch ausführlichst geschildert, auf eine Art und Weise, die man fast schon pornographisch nennen könnte und die sich für interessierte Personen bestens als Vorlage zur Masturbation eignen würde. Wer solche Szenen in dieser Ausführlichkeit also nicht mag oder mit einer letztendlich recht unsympathischen Hauptfigur ohne jegliche moralische Prinzipien ein Problem hat, dem empfehle ich dieses Buch klar nicht.

Insgesamt ist es also ein Buch, das viele sehr interessante Aspekte in sich trägt, die differenziert dargestellt werden und zum Nachdenken und Nachrecherchieren anregen, das aber in meinen Augen durch die so schamlose, prinzipien- und empathielose, selbstbezogene Hauptfigur und vor allem durch die wiederholten detaillierten Darstellungen der Sexszenen an Niveau verliert. Ob das einen persönlich stört, hängt sicher auch viel mit der eigenen Wertsicht und den eigenen Wertvorstellungen zusammen. Ich ziehe dafür einen Stern ab und vergebe in Summe noch vier Sterne für ein interessantes, durchaus lesenswertes Buch.

Ich selbst habe es in der Hörbuchversion des Argon Verlages genossen, die ich sehr empfehlen kann, da die Sprecherin sehr gut darin ist, die verschiedenen Charaktere und Stimmungen auch stimmlich authentisch darzustellen und so das Buch im Vergleich zum eigenen stillen Lesen deutlich davon profitiert.

Doch von der Grundstimmung her ist dieses neue Buch ganz anders. War "Tiefer Winter" wirklich ein Noir, wie er im Buche steht, voll von dunkelster Finsternis, derber Sprache und extremer, in allen Details geschilderter Gewalt, so ist "Komm mit mir" von einer viel helleren, leichteren Atmosphäre geprägt.

Ja, natürlich gibt es ein Leicheln und ein Rätseln um die Hintergründe, sonst wäre es kein Krimi. Und wieder gibt es einen Anspruch, der weit über reine Unterhaltung hinausgeht und ein differenziertes Bild einer ländlichen amerikanischen Gemeinde zeigt, in der niemand so wirklich vom Schicksal verwöhnt wurde. Genau das macht die authentisch gezeichneten Figuren durchaus sympathisch und man kann mit fast allen mitfühlen.

Da gibt es Cap, Sohn eines Priesters und nun selbst Priester, was er eigentlich gar nicht werden wollte, doch ein tragischer Schicksalsschlag hat seinen Weg in diese Richtung gelenkt und nun gibt er sich Mühe, zwar selbst nicht sonderlich gläubig, aber doch mit Menschenliebe und Mitgefühl ausgezeichnet, für seine Gemeindemitglieder da zu sein. Er lebt alleine, bis er im Wald die stumme junge Frau Tess aufsammelt, die bei einem Unfall fast gestorben wäre und vor irgendetwas zu fliehen scheint. Gut befreundet scheint Cap mit Maggie zu sein, die sich mit ihrer eher distanzierten Ehe mit Wade arrangiert hat und deren Sohn Butch mit Pubertät und Außenseitertum kämpft. Immerhin scheint sie es zumindest oberflächlich betrachtet noch besser erwischt zu haben als ihre Schwester Robin, deren Säufergatte arbeitslos noch das letzte Geld durchbringt, gewalttätig ist und die dabei noch unzählige kleine Kinder zu versorgen hat. Und noch weitere Menschen leben im Örtchen Black Walnut, etwa der Sheriff Lester und seine krebskranke Frau Bonnie...

Alle Figuren sind authentisch und in einer Tiefe gezeichnet, wie es für einen Kriminalroman selten ist. Für mich standen beim Lesen die Beziehungen der Menschen und ihre Entwicklung weit mehr im Vordergrund als die Frage, was es nun mit der ganz am Anfang erwähnten Leiche auf sich hat. Dabei war das Buch aber durchgehend unterhaltsam geschrieben und stellt, neben der offensichtlichen Frage nach dem Mord und dem Mörder, viele weitere auf der gesellschaftlichen Ebene: wie kommt es dazu, dass Menschen in sehr schwierigen Lebenssituationen verharren? Und was ist ausschlaggebend dafür, ob und wie sie sich daraus befreien können? Wie werden wir, wer wir sind? Was für Menschen gibt es in Amerika ganz abseits der großen Traums von Reichtum, Glanz und Erfolg?

Wieder ist es Samuel W. Gailey hier gelungen, einen überzeugenden Krimiroman mit anspruchsvoller Tiefe zu schreiben. Viele der von mir erwähnten Merkmale dieses Buches würden auf ein 5-Sterne-Buch hinweisen, und das ist es auch fast. Einen Stern muss ich dennoch abziehen, für ein Ende des Buches, das für mich nicht in allen Punkten passend und schlüssig war, aber dennoch insgesamt ein gelungenes Leseerlebnis nicht geschmälert hat. Empfehlen kann ich das Buch insbesondere auch allen, die Samuel W. Gaileys Werk kennen lernen wollen und mit einem eher sanfteren Krimi zum Wohlfühlen starten möchten, der nicht die Härte und Brutalität hat, die sich etwa durch "Tiefer Winter" zieht.

Wer sich komplett überraschen lassen möchte, der sehe davon ab, die Beschreibung auf der Rückseite des Buches zu lesen, denn diese nennt schon ein Detail, das bei der Lektüre erst nach 100 oder mehr Seiten bekannt werden würde. Doch tut dies dem Lesegenuss keinen Abbruch, auch wenn ich mich bemühen werde, in dieser Rezension nicht zusätzlich zu spoilern.

Was ich jedenfalls sagen kann: im Zentrum dieses unterhaltsamen Kriminalromans steht die 23-jährige Valeria, frisch verheiratet und schon mit einer großen Herausforderung in Bezug auf ihre Ehe konfrontiert. Die junge Frau ist leidenschaftlich in ihren Mann Eustace verliebt, außerdem intelligent, gewitzt und selbstbewusst - eine mir sehr sympathische Hauptperson! So macht sie sich auf, um einen Mord neu aufzuklären, bei dem das Gericht kein eindeutiges Urteil fällen konnte.

Geschrieben wurde das Buch zu einer Zeit, in der die inneren Uhren der Menschen wohl etwas langsamer tickten als heute. So bleibt Zeit für vieles: für ein ausführliches Durchsuchen eines Zimmers, lange Unterhaltungen, diverse Beobachtungen. In viele kurze Kapitel aufgeteilt ist das Buch aber insgesamt so unterhaltsam und interessant geschrieben, dass ich mich an keiner Stelle gelangweilt, sondern immer gut unterhalten gefühlt habe.

Dazu bekommt man einen guten Einblick in das viktorianische Großbritannien gegen Ende des 19. Jahrhunderts, in das herrschende Klassensystem sowie einerseits in die Begrenzungen der Geschlechterrollen, aber andererseits auch in die offensichtlich durchaus vorhandenen Möglichkeiten, damit spielerisch flexibel umzugehen, wie die selbstbewusste Valeria es tut.

Auch Menschen, die nicht in die gängigen Geschlechterrollen passen bzw. eine Person mit einer starken körperlichen Beeinträchtigung, aber gleichzeitig wachem Geist, spielen in diesem Buch eine Rolle.

Insgesamt sind die Charaktere alle detailliert und unverwechselbar ausgearbeitet, das Buch verfügt über einen gut konstruierten Spannungsbogen, war bis zum Ende für mich interessant zu lesen und hat mich für den mir bis dahin unbekannten Autor Wilkie Collins eingenommen, sodass ich nun gerne noch weitere Bücher von ihm lesen würde.

Daraus resultiere das innere ungeliebte Kind, im Gegensatz zum inneren geliebten Kind, in dem die von anderen als positiv angenommenen Eigenschaften gesammelt seien. Es geht nach ihrem Ansatz also darum, sich selbst anzunehmen mit allen, positiv wie bisher negativ bewerteten, Eigenschaften, so wieder ganz zu werden und dadurch auch schädliche Verhaltensweisen wie Süchte, Überessen usw. loslassen zu können.

In vielem ist das Buch sehr bestärkend gestaltet und wiederholt immer wieder Sätze wie "Mit uns ist nichts verkehrt". Das kann insbesondere für Menschen, die das gerade brauchen, sicherlich sehr wohltuend sein.

Wenn man sich aber schon viel mit Psychologie und Persönlichkeitsentwicklung beschäftigt hat, ist nicht so viel Neues dabei. Dazu kommt, dass die Autorin auch so tut, als ob sie diesen Ansatz komplett neu selbst entwickelt hätte, obwohl es zu so gut wie allem schon seit längerem etablierte psychologische und psychotherapeutische Konzepte gibt (z.B. zur Schattenarbeit, zur Teilearbeit, zum inneren Kind), die sie als Quellenangaben nennen hätte können und sollen.

Mich persönlich hat auch der Universalismus genervt, mit dem sie spricht und mit dem sie so tut, als ob wir alle auf jeden Fall genau gemäß ihres Ansatzes funktionieren, Probleme haben und diese heilen können würden. Mich selbst mit viel beruflicher und persönlicher Erfahrung in diesem Bereich hat dieses Buch also nicht erreicht, ich finde es in vielem zu reduziert, generalisierend und wiederholend.

Es gibt auch einige praktische Übungen, wobei ich nicht mit allen davon etwas anfangen konnte und manche überhaupt nicht anschlussfähig an mein eigenes Erleben und empfinden waren. Das ist aber natürlich individuell. Für diese empfehle ich, wenn man das Buch als Hörbuch hört, sich schon vorab Zettel und Stift zurechtzulegen.

Gesprochen ist das Hörbuch auf eine Art, die zu dieser Art Buch passt. Da es aber viele Schleifen und Wiederholungen beinhaltet, empfiehlt sich möglicherweise insbesondere für ungeduldige Menschen mit wenig Zeit das geschriebene Buch, denn bei diesem lässt sich schneller das Wesentliche herausfiltern.

Wer sich aufgrund der Ankündigungen so ein Buch erwartet, so wie ich das getan habe, der wird vielleicht von den tatsächlichen Inhalten enttäuscht sein. Ich war es jedenfalls. Denn um die Erkenntnisse der porträtierten Menschen geht es nur sehr am Rande, oft hat der Autor gar nicht intensiv mit diesen nach ihren Wiederbelebungserlebnissen gesprochen.

Ja, es geht schon um die Fälle der Menschen, die einen Herzstillstand hatten und zurück ins Leben geholt werden konnten, allerdings hauptsächlich aus der Sicht des Intensivmediziners selbst. Und man lernt so einiges Interessantes bei der Lektüre, zum Beispiel, dass jemand erst sicher tot ist, wenn er "warm und tot" ist, und insbesondere in extremer Kälte manche Menschen schon mehrere Stunden ohne Herzschlag überlebt haben und danach erfolgreich und ohne bleibende Gehirnschäden wiederbelebt werden konnten. Auch erfährt man sonst so einiges aus dem Alltag und der Tätigkeit eines Intensivmediziners, das ist durchaus interessant.

Wirklich mühsam habe ich aber die Erzählweise gefunden: die Kapitel beginnen mit einer interessanten Geschichte eines Menschen, der einen Herzstillstand überlebt hat - und mittendrin wird abgebrochen oder unterbrochen und es geht um irgendwelche Belanglosigkeiten aus dem Leben des Autors selbst, bei denen sich oft ein Zusammenhang zu den erzählten Geschichten nur mühsam herstellen lässt.

Während man also zum Beispiel in Spannung darauf wartet, endlich mehr über die eigentliche Geschichte zu lesen, muss man über die Erfahrungen des Autors mit seiner Vasektomie lesen, als es ihm peinlich gewesen sei, seinen Samen in einem durchsichtigen Behälter transportieren zu müssen.

Auch wenn es darum geht, wie wir Sinn im Leben finden können, werden weitaus öfters einfach die Gedanken des Autors dazu erzählt als die tatsächlichen Erkenntnisse der Wiederbelebten. Ich habe mich beim Lesen oft über die Selbstzentriertheit, die narzisstisch-eitlen Tendenzen und das ständige Abschweifen des Autors geärgert, so sehr, dass insgesamt in Bezug auf das Thema Sinn-Finden im Leben nur wenig bei mir hängen geblieben ist.

Am interessantesten waren noch die medizinischen Darstellungen davon, wie es zu den plötzlichen Herzstillständen gekommen ist sowie ein Deutlich-Machen der Bedeutung des Erlernens der Herzmassage als Erstmaßnahme, die einen großen Unterschied für die Überlebenschancen nach einem Herzstillstand machen kann.

Es ist insgesamt also ein Buch, das wesentlich mehr Potential haben hätte können, wenn der Autor sich mehr auf die Geschichten seiner Patientinnen und Patienten konzentriert hätte, diesen wirklich zugehört und sich selbst und sein eitles Ego zurückgestellt hätte, um Raum für die Geschichten der anderen Menschen und ihren neu gefundenen Lebenssinn zu schaffen. So war es eine vergebene Chance und ein Buch, dessen Beschreibung und Marketing in die Irre führt.

In diesem Buch betrachtet der Autor auch anhand eigener Erfahrungen die Zuverdienstmöglichkeiten über diverse Plattformen im Internet differenziert, fundiert und detailliert. Wie er selbst schreibt, hat er ebenfalls schlechte Erfahrungen in diesem Bereich gemacht und es ist ihm ein Anliegen, aufzuklären und zu warnen.

Er zeigt auf, wie gering die Verdienstmöglichkeiten über die meisten dieser Plattformen sind, ob es nun um eine Werbekooperation mit Youtube geht, um selbst herausgebrachte Bücher bei Amazon Publishing oder Freelancer-Aufträge auf Fiverr - in all diesen Fällen sind die realen Stundenlöhne oft niedriger, als wenn man nebenbei babysitten oder kellnern gehen würde, mit hohen Risiken, eine Menge Geld zu versenken und am Ende mit weniger auszusteigen, als man investiert hat.

Es geht auch um die unzähligen Marketing-Coaches im Internet, die ihren Kunden das Blaue vom Himmel herab versprechen und suggerieren, jeder könne demnächst cocktailtrinkend in der Strandvilla auf Dubai sitzen und dabei dem Geld beim Wachsen zusehen... dabei sind die einzigen, die davon profitieren, sie selbst. Ich finde es sehr gut, dass das endlich einmal aufgezeigt wird, denn als eine, die im psychosozialen Bereich beratend tätig ist, sind mir schon unzählige Menschen begegnet, die von diesen leeren Versprechen in den finanziellen Ruin getrieben wurden.

Interessant ist auch, wie der Autor aufzeigt, dass die Konditionen der Plattformen tendenziell mit der Zeit immer schlechter werden und deren Take-Rate, also der Anteil am Erlös, den sie sich einbehalten, steigt. Auch Themen wie Kosten und Risiken der Selbstständigkeit, Finanzamt, Sozialversicherung und Scheinselbständigkeit, werden behandelt. Am Ende findet sich noch ein Vergleich mit "ehrlichen Nebenjobs" außerhalb der digitalen Welt, mit denen man zwar auch nicht reich wird, aber mit kaum Risiko oft einen besseren Stundenlohn verdienen kann.

Insgesamt ist dieses Buch eindeutig eine Warnung davor, sich auf die Zusammenarbeit mit Online-Plattformen einzulassen. Wer dies also unbedingt möchte, wird sich von dem Buch vielleicht eher desillusioniert fühlen, für alle anderen ist es aber empfehlenswert, weil es die Schattenseiten eines oft gehypten Wirtschaftsbereichs, in dem viel nur Schein, Lug und Betrug herrscht, aufzeigt.

Leider ist dieses Buch aber eine Enttäuschung und ich kann ihm mit viel Wohlwollen nur 3 knappe Sterne geben.

Warum? Der Titel, den ich für diese Rezension gewählt habe, und der ein direktes Zitat aus dem Buch ist (S. 224, und viele weitere Stellen), sagt es schon: "Nun ich wieder abgeschweift". Dieses Buch will einfach zu viel auf einmal oder es wurde aus Rücksicht auf den etablierten Schriftsteller und den Respekt vor seinem Alterswerk kaum lektoriert.

Anders kann ich mir nicht erklären, dass in diesem Buch zwar an manchen Stellen noch die ursprüngliche Erzählkunst des Autors durchschimmert, sie sich aber insgesamt in viel zu vielen kleinen Lebensausschnitten unzähliger Menschen, die man durch die Knappheit nicht näher kennen lernt und mit denen man deshalb nicht wirklich mitfühlen oder sich für ihre Schicksale interessieren kann, garniert mit für mich nicht sonderlich humorvollen Witzeinlagen, allgemeinen Lebensweisheiten und Anekdoten verliert.

Schon am Anfang muss man sich in Geduld üben, bevor die eigentliche Erzählung beginnt: wir lernen erst einmal auf dutzenden Seiten den Schriftsteller kennen, dem die Hauptfigur, ein sich im Krankenhaus befindlicher älterer Syrer, seine Geschichte von den Frauen, die ihn geprägt haben, erzählt. Frauengeschichten sind es viele, von der Mutter und der Schwester über die Ehefrau, Freundinnen bis zu diversen Bekanntschaften und bei manchen ist es nur eine Kleinigkeit, die er als Weisheit aus dem gemeinsamen Kontakt mitgenommen hat. Wirklich nahe kommt einem dabei, wie gesagt, kaum eine der Figuren, dazu sind es viel zu viele.

Noch dazu beschränkt sich das Buch nicht einmal auf den Mann und die ihn prägenden Frauen, sondern wie nebenbei werden noch kurz die Geschichten von Hinz und Kunz und sonstwem angerissen, sodass insgesamt gefühlt sicher von 50 Menschen erzählt wurde, ohne dabei wirklich in die Tiefe zu gehen.

Interessant waren für mich der historische Hintergrund der Entwicklung der Länder im Nahen Osten in den letzten Jahrzehnten, das Aufzeigen, wie auch Bürgerbewegungen mit ursprünglich hehren Zielen oft zu genauso schrecklichen Diktaturen werden, wenn sie an der Macht sind, sowie diverse kulturelle Einblicke in ein Syrien, das so eine reiche und vielfältige kulturelle und religiöse Geschichte hat. Auch das hätte man über in ein Buch mit mehr Fokus und Tiefe noch besser einbetten können. Positiv ist aber doch, dass deutlich wird, wie viel Respekt und Achtung der Autor Frauen insgesamt entgegenbringt.

Insgesamt kann ich dieses Buch dennoch vorwiegend langjährigen Fans von Rafik Schami empfehlen, um es mit seinen anderen Büchern vergleichen zu können. Wer den Autor aber noch nicht kennt, dem rate ich dazu, zu einem seiner anderen Werke zu greifen, da in diesen sein zweifellos vorhandenes Erzähltalent viel besser rauskommt.

Sonja ist 48 Jahre alt, lebt zusammen mit ihrem Mann Harald, Teenagertochter Katharina und Sohn Sebastian, der im Volksschulalter ist, in Niederösterreich, und ihre Probleme sind zahlreich. Sie hasst ihren älter werdenden Körper und vergleicht ihn mit dem Bild eines verlassenen Hauses: "Mein Körper ist ein verlassenes Haus. Die Kinder sind ausgebrochen und haben dabei die Fenster zerschlagen. Mein Boden ist morsch. An der Wand Graffiti, im Keller Drogenbesteck. Mein Körper ist ein verlassenes Haus und ich bekomme kaum Besuch von schwindeligen Investoren. Ich gehe an meinem eigenen Schimmel kaputt." (S. 27)

Diese Metapher zieht sich an verschiedenen Stellen durch das Buch und wiederholt sich mehrmals. Zu Sonjas Selbsthass kommt noch dazu, dass das Geld nie reicht und man ständig das Konto überziehen und dafür Gebühren zahlen muss, auch im Haushalt bleibt ständig was liegen und es ist nie wirklich aufgeräumt und sauber. Dabei arbeitet ihr Mann Harald viele Stunden in einer Baufirma, wird als Leiharbeiter aber schlecht bezahlt. Sonja selbst arbeitet Teilzeit recht unmotiviert als Verkäuferin in einem Bioladen und kümmert sich sonst um die Kinder. Noch mehr ins Wanken gerät das eh schon brüchige Lebensgerüst, als der Sohn zusammenbricht und Diabetes diagnostiziert bekommt, Sonja in die Notaufnahme eilt, ohne den Bioladen abzuschließen und dafür fristlos entlassen wird und das Geld noch knapper wird.

Bis hierher ist es ein einigermaßen realistisches Szenario einer Arbeiterfamilie, die am Kämpfen ist. Ab diesem Punkt beginnt sich allerdings Sonjas schon davor latent vorhandene Opfermentalität noch mehr zu zeigen. Einige Zeit arbeitet sie gar nichts, eine Putzstelle, die ihr das Arbeitsmarktservice vermitteln will, will sie nicht annehmen und sowieso hält sie so gut wie jede Tätigkeit für unvereinbar mit ihren Betreuungspflichten.

Der resultierende Geldmangel führt dazu, dass Harald, der eh schon körperlich wie psychisch durch Bandscheibenvorfall, Depressionen und Suizidgedanken schwer beeinträchtigt ist, zusätzlich zu seinem Vollzeitjob noch abends Taxi fährt oder Pizza zustellt und so gut wie gar nicht mehr zu Hause ist. Was wiederum zur Konsequenz hat, dass Sonja sich noch bemitleidenswerter fühlt, weil alle Belastung mit den Kindern auf ihr liege. Und dazu kommt noch die böse politische Stimmung, die sich im Lande immer mehr den rechten Partei zuneigt, die wiederum Sozialleistungen kürzen möchten.

Sonja fühlt sich an allen Ecken und Enden verfolgt und arm. Ein Gefühl dafür, was sie selbst an ihrer Situation ändern könnte, hat sie kaum - bis sich ihr ein Ausweg zeigt, als ihr eine Freundin die Möglichkeit vorstellt, für Geld Männer in Onlinepartnerbörsen im Chat möglichst lang hinzuhalten. Harald ist vehement dagegen, dass Sonja sowas macht, sie macht es trotzdem. Insgesamt ist das aber nur eine Nebenhandlung um Buch, in dem es hauptsächlich um das sehr zynisch geschilderte Elend dieser Familie geht, siehe z.B. auch diese Stelle, in der die Kinder nur mehr als Kostenfaktoren angesehen werden: "Immerhin war Katharina eine volle Woche mit Patricias Familie weg. Die Ersparnisse: Lebensmittel, Wasser, Strom, nerven. Vielleicht können sie im Sommer wieder gemeinsam verreisen. Diesmal zwei ganze Monate. Sebastian bringe ich bei Annalena unter. Für Kost und Logis kann er mit seinen Zeichnungen bezahlen. Dann können Harald und ich einander ungesehen umbringen." (S. 171)

Ja, man muss schon in der richtigen Stimmung sein für dieses dunkle, zynisch-sarkastische Buch mit so einer ausgeprägten Opfermentalität. Geschrieben ist es gut und unterhaltsam, die Figuren sind authentisch, denn solche Menschen, die alle Verantwortung für ihre Lage von sich weisen und nur den Staat oder andere dafür verantwortlich machen, gibt es ja genug. Falls die Botschaft sein hätte sollen, dass dieser Staat sich wieder mehr für Menschen in schwierigen Lagen einsetzen sollte, dann erreicht dieses Buch bei mir eher das Gegenteil. Wenn überhaupt, dann hatte ich noch Mitleid mit Harald, der durchaus wie ein tüchtiger und auch liebevoller Ehemann wirkte, sowie mit den Kindern, während Sonja mir mit ihrer Jammerei, Perspektiv- und Empathielosigkeit ziemlich unsympathisch war. Das ist dem Buch nicht anzulasten, nicht alle Charaktere müssen sympathisch sein, um authentisch zu sein.

Was den Inhalt angeht, finde ich einzig den Handlungsstrang mit dem Nebenjob in der Partnerbörse am Ende nicht gut über die Ziellinie gebracht, dafür einen Stern Abzug. So gebe ich insgesamt vier Sterne für ein gutes Debüt mit kleinen Schwächen.