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.. Parallel zu diesem Handlungsstrang verläuft die Erzählung von seiner Hausangestellten, die als mittellose Witwe sich und ihren Sohn auf anständige Weise, d. h. mit harter Arbeit durchzubringen sucht. Auch sie kämpft mit den Auswüchsen eines Materialismus, der traditionelle Werte untergräbt und die Schwachen, v. a. die Frauen, noch schwächer und wirtschaftlich hilfloser macht und sie (männlicher) Gewalt verstärkt ausliefert.

So lernen wir bei leichter Lektüre einiges über ein Land im Stadium des ?Raubtierkapitalismus?. Dass die rechte Spannung dennoch ausbleibt, liegt an der stereotypen Zeichnung der Figuren: Dem klugen, ehrlichen, fleißigen Helden mit seinem brahmanischen Arbeitsethos stehen seine Frau, eine konsumverwöhnte Oberschicht-Zicke, und ihr Vater, ein egozentrischer Salon-Löwe und Spekulant, gegenüber. Politiker sind korrupt, ein Gewerkschafter ist letztlich doch anständig, die Kinder des Helden sind frisch und unverdorben usw. Da hilft auch eine sich verschämt abzeichnende Liebe nicht ? die beste Freundin der Ehefrau bleibt blass, zu einer lebendigen Beziehung kommt es gar nicht. So lässt sich die Krise im Rahmen bestehender Konventionen lösen, der Held ist etwas pragmatischer geworden, und alles endet in einem neuerlichen Fest: Bollywood for Europeans.

Es wird über den Briefwechsel verschiedener Personen berichtet und auch über die Zeitschriften, die damals eine wichtige Stellung im gesellschaftlichen und politschen Leben einnahmen.

Dieser Roman ist nicht nur etwas für Geschichtsliebhaber, sondern auch für Leser der klassischen Bellestristik. Man erhält einen sehr guten Einblick in das Leben wichtiger Persönlichkeiten und erfährt auch lustige Begebenheiten, die vielleicht wirklich so passiert sind.
So wird unter anderen auch über den an der Akademie für Bildende Künste gescheiterten Adolf Hitler geschrieben.

Doch Anands Leben wird durch eine Krise erschüttert und so beginnt er den Kampf um seine Firma, seinen Wohlstand und auch um seine Familie, genauso wie es Kamala zu tun hat.
Das Buch hat mich von Anfang an interessiert, eine Schwäche ist jedoch die Sprache. Einige Sätze klingen etwas zu wörtlich ins Deutsche übersetzt, einige Übersetzungen klingen ein wenig holprig. Dennoch habe ich das Buch mit großer Begeisterung gelesen. Die detaillierte und farbenfrohe Beschreibung von Bangalore, die unterschiedlichen Traditionen, die gut beschriebenen Mahlzeiten, die verschiedenen Gesellschaftsschichten lassen die angesprochenen Schwächen schnell vergessen. Insgesamt eine unterhaltsame Urlaubslektüre für den Strand, für Balkonien oder diverse andere Orte die sich zum Buchlesen eignen.

Sein Vater hat die Familie schon vorher sang- und klanglos verlassen - die Zwei haben ihr Leben aber auch alleine gut im Griff. Am besagten Tag war noch Zeit übrig und sie gingen ins Museum, um sich eine Ausstellung anzusehen. Theo fiel ein hübsches Mädchen auf, das mit einem älteren Herren durch die Ausstellungsräume schlendert.

Kurz darauf passierte die Tragödie - als er zu sich kommt, sieht er nirgendwo seine Mutter, aber den älteren Herren. Dieser gab ihm einen Ring und bat ihm, diesen einen gewissen Hobie zurückzugeben. Kurz darauf verstirbt er und Theo läuft nach Hause - es war ja immer mit seiner Mutter ausgemacht, dass im Fall eines Unglücks der Treffpunkt zu Hause ist. Vor seinem Aufbruch fällt ihm das Gemälde "der Distelfink" auf, welches ihm schon lange fasziniert. Ohne sich weitere Gedanken zu machen, nimmt er es mit und versteckt es.

Zu Hause trifft er seine Mutter nicht und langsam dämmert es ihm, dass seiner Mutter was passiert sein könnte. Er wird von Sozialarbeitern abgeholt und die erste Anlaufstelle, die ihm einfällt, ist die Familie von seinem Freund Andy.

Er wird von dessen Familie aufgenommen und seine Freizeit verbringt er oft bei Hobie mit er sich bei der Ringübergabe angefreundet hat. Bei seinem Besuch trifft er auch Pippa, das rothaarige Mädchen, welches ihm auch schon im Museum aufgefallen ist. Zwischen ihnen entsteht eine Verbundenheit - bis sie eines Tages von ihrer Tante nach Texas geholt wird. So langsam kehrt ein Alltag ein - bis sein Vater plötzlich vor der Türe steht und ihn mitnimmt. Theo landet außerhalb von Las Vegas bei seinem Vater und dessen Freundin. Bald freundet er sich mit Boris an und beginnt mit diesen zu Trinken und Drogen zu konsumieren. Ihre Sessions laufen immer wieder außer Rand und Band und Theo kann sich bald an nichts mehr erinnern.

Als sein Vater stirbt, beschließt Theo wieder nach New York zurückzugehen - das Bild muss natürlich mit. Boris bleibt in Vegas und er fährt alleine zurück. In New York landet er bei Hobie und beginnt bei diesem mitzuarbeiten und bald wird er Geschäftspartner..

In ihm herrscht eine Unruhe, denn immerhin hat er ein Gemälde bei sich und nach diesem wird gesucht. Bald können auch die Tabletten nicht mehr die nötige Ausgeglichenheit herstellen und dann taucht auch noch ein Käufer auf, der behauptet zu wissen, dass das Gemälde in seinem Besitz ist..

Das Buch zu ausschweifend und ich war oft versucht, das Buch wegzulegen. Es war dadurch langatmig und leider auch langweilig. Der Schreibstil war sehr angenehm und auch der Aufbau des Buches war sehr gut. Trotz der langatmigen Phasen hatte das Buch ein gewisses Suchtpotential und ich habe es innerhalb von drei Tagen ausgelesen.


Mir gefiel der Charakter von Theo Decker sehr gut. Wie viel Leid ein Mensch ertragen kann und wie oft er sich wieder aufgerappelt hat.. Auch wenn Boris nicht der beste Umgang für ihn ist und ihn des öfteren auf die falsche Bahn bringt, darf man doch sagen, dass er ihm so manchmal aus der Klemme geholfen hat - auch wenn es für ihn selbst gefährlich wurde.
Auch die ungewöhnliche Freundschaft zu Hobie wurde sehr gut herausgearbeitet - Theo fühlte sich in seiner Gegenwart immer besser und begann auch abzuschalten und zu verarbeiten.

Das Buch gefiel mir prinzipiell gut - allerdings wurde es phasenweise zu ausschweifend und ich war oft versucht, das Buch wegzulegen. Es war dadurch langatmig und leider auch langweilig. Der Schreibstil war sehr angenehm und auch der Aufbau des Buches war sehr gut. Trotz der langatmigen Phasen hatte das Buch ein gewisses Suchtpotential und ich habe es innerhalb von drei Tagen ausgelesen. Schade fand ich, dass manche Satzzeichen gefehlt haben - das hat mich beim Lesen oft sehr irritiert und ich musste manche Passagen mehrfach lesen.

Wäre das Buch um ein paar Seiten dünner und wären alle Satzzeichen vorhanden, würde ich wahrscheinlich 5 Sterne vergeben. Da mich die Person des Theo Deckers sehr fasziniert hat und das Buch gut aufgebaut war, entscheide ich mich für 4 Sterne und eine bedingte Leseempfehlung.

Der sympathische Protagonist ist ein Hochstapler erster Klasse - manchmal wird auch zu hoch gestapelt und sein Kartenhaus fällt in sich zusammen und reißt ihn mit. So auch zu Beginn des Buches als er sich als Heiratsschwindler versuchte. Er probierte sein Glück bei einer reichen Russin und gab sich als Sohn eines angesehen Bankiers aus. In einer Gaststätte wird seine Identität als Bauernsohn und Fiaker aufgedeckt. Seine kühnsten Befürchtungen treten nicht ein - er wird weder geteert noch gefedert und verliert "nur" seinen Job.


Er macht sich auf den Weg in die nächste Stadt und beginnt sein Leben neu zu ordnen - er wird Vertreter eines Chemiekonzern und klettert dort die Karriereleiter rasch hinauf, bringt immer mehr Ideen in die Firma ein und wird Starvertreter und -verkäufer. Aufgrund des Reichsbeflaggungsgesetzes herrscht ein wahrer Run auf die Farbe Polarrot. Sein Chef hält große Stücke auf hin und macht ihm im Rahmen eines Festes mit seiner Frau Charlotte bekannt. Jakob - der sich mittlerweile Jacques nennt - findet sie äußerst attraktiv und trifft sich mit Zustimmung ihres Mannes und seines Chefs regelmäßig. Charlotte will ihm die Augen öffnen und ihn für die Situation sensibilisieren. Jacques sieht allerdings nur das Geld und wird immer gieriger - er beginnt nach einer Zeit Sachen von Deutschland in die Schweiz. Doch auch das kann auf Dauer nicht gut gehen...


Ich habe das Buch zufällig im Rahmen der LB Themenchallenge ausgesucht und habe es verschlungen. Der Schreibstil ist einfach grandios, der Leser wird in den Bann gezogen und man fiebert mit dem Protagonisten mit. Der Protagonist ist eigentlich ein Typ Mensch, den man eigentlich nicht mag - Heiratsschwindler, Betrüger, Hochstapler und ein Mensch mit einer scheinbar unstillbaren Gier nach Geld und dem Leben. Je mehr man jedoch liest, desto mehr mag man den komischen Kautz, der sich immer wieder - und sei es auf noch so kreative Art und Weise - zu helfen weiß.


Der Autor verwendet eine kühle Sprache, die sich von der Masse abhebt - klare Worte, kurze prägnante Sätze und eine packende Handlung. Von mir gibt's 5 Sterne und ich weiß, dass ich das Buch sicher nicht zum letzten Mal gelesen habe.